Будучи петербуржцем, Валерий не мог не снять знаменитого мэра, но вспоминает его не только с комплиментарной стороны.
– Этот снимок Анатолия Собчака был сделан в июне 1992 года в одном из его рабочих кабинетов в Мариинском дворце. А вообще мы познакомились с Анатолием Александровичем в апреле того же года, когда Филипп Киркоров выступал с концертами в питерском зале «Октябрьский». С ним приехала тогда еще не официальная супруга Алла Пугачева. И был закрытый прием в ресторане Александра Розенбаума. Собчак удивился: что это за молодой человек – Плотников, который так по-свойски общается с Пугачевой? Она нас и представила друг другу. Я, помнится, сказал Собчаку, что ему нужно иметь в архиве достойные фотографии, а не просто портреты со стены. Анатолий Александрович согласился.
У него было два рабочих кабинета – в Смольном и в Мариинском, я выбрал второй. И предложил Собчаку одеться в стиле петербуржца. Съемку он назначил на 8:30 утра. Я был несколько обескуражен: все-таки в такое время лицо человека еще не проснулось: ну что хорошего может в кадре получиться?! Но Анатолий Александрович приехал бодрым, одетым в смокинг, в бабочке. Этот кадр мы сделали рядом с бюстом императрицы Екатерины II.
Не готов сказать, что он был мягким, как мог показаться. Сложный и неоднозначный. Любил светскую жизнь. Например, если приходил на спектакли или концерты, то, в отличие от многих других российских чиновников, оставался до конца действия. Но, мне кажется, сторонился обычных людей. Например, когда он пошел на второй срок в губернаторы города, я посоветовал ему больше ездить на заводы, фабрики, общаться с избирателями.
А он отнекивался: «Валера, о чем мне с ними говорить?!» Если ездил, то проходил мимо народа, никому не жал руку. А ведь это прибавило бы ему больше голосов и уважения. Во вторую предвыборную кампанию Собчака мы с сыном бесплатно делали для него открытки, плакаты. Но, считаю, выборы он сам профукал, потому что у него голова закружилась от славы и он не хотел быть ближе к народу.
Тогда все думали, будто бы его предвыборным штабом руководит супруга Людмила Нарусова. Спустя годы я в разговоре с ней вспомнил об этом. На что она возмутилась: «Нет, тогда штаб Собчака возглавлял… Владимир Путин». Мне кажется, в семье Анатолий Александрович все-таки был этаким подкаблучником. Нарусова при всех могла рыкнуть на мужа – и тот сразу же замолкал.
Хотя обычные жители города «первую леди Санкт-Петербурга» все-таки не любили. За годы руководства Собчак, конечно, что-то все-таки сделал для города. Главное, вернул историческое название – Санкт-Петербург. Или в свое время сделал из нашего города финансовую российскую столицу, ведь тогда штаб-квартиры многих известных банков расположились именно в Питере, что материально помогло городскому бюджету.
