«РИА Новости» сообщает, что вместе с ним в Россию вернулись еще двое россиян – Евгений Царёв и Самер Суэйфан, а также один белорус А. Денисевич.
Их удерживали в аэропорту столицы Чада с 19 сентября. МИД РФ заявил, что принял все необходимые меры для освобождения всех четырех человек.
Шугалей известен тем, что был близок к убитому главе ЧВК «Вагнер» Евгению Пригожину. Работая на Пригожина, Шугалей посещал предвыборные штабы Махамата Идриса Деби Итно во время выборов в Чаде. Позже в стране его обвинили во вмешательстве во внутренние дела. Суэйфан работал с Шугалеем в качестве переводчика.
В 2019 году Шугалей и Суэйфан стали пленниками в Ливии во время гражданской войны, развернувшейся между Правительством национального согласия (поддерживаемым некоторыми западными странами) и Ливийской национальной армией, возглавляемой фельдмаршалом Халифа Хафтаром (его поддерживает Россия).
Шугалея заподозрили в том, что он встретился с Сейфом аль-Исламом Каддафи – сыном убитого ливийского лидера Муаммара Каддафи. Каддафи-младший находится в оппозиции Правительству национального согласия.
На основе пленения Шугалея в 2020 году был снят одноименный фильм «Шугалей», который описывает события, произошедшие с политтехнологом в Ливии.