38-летний сержант из управления по борьбе с наркотиками Джеймс Хикокс начал похищать из комнаты вещдоков еще в 2017 году. Как рассказывает полицейский, врачи обнаружили у него рак, и он опасался оставить свою семью без средств. В течение шести лет Хикокс продал наркотиков на сумму 420 тысяч долларов (41 млн рублей). Сержант похищал марихуану, кокаин, метамфетамин, фентанил, а когда почувствовал свою безнаказанность, стал брать оружие, патроны и деньги, связанные с делами.
Часть украденного Джеймс списывал как уничтоженные вещдоки в соответствии со стандартными процедурами полиции. В других случаях он заменял вещества на что-то схожее. В 2022 году Хикокс напечатал кирпич на 3D-принтере, который выглядел как брикет с кокаином, и заменил им настоящий наркотик, посыпав сверху настоящим веществом. При обысках в доме полицейского обнаружили 263 грамма кокаина и фентанила и 195 тысяч долларов, а в его рабочем кабинете — 260 таблеток с метамфетамином.
В 2023 году на след Джеймса вышло ФБР, и сержанта задержали. Ему грозили 50 лет тюрьмы. На судебном заседании он признавал свою вину, сотрудничал со следствием и заявил, что его болезнь подтолкнула к преступлению. Однако прокуроры настаивали, что преступление не имело смысла, поскольку не принесло выгоду семье. На этой неделе Хикокс был приговорен к 7,5 годам лишения свободы.
Зал суда был полон сторонниками Джеймса, включая родителей. Родные утверждают, что сотрудники управления по борьбе с наркотиками вынуждены «жить двумя жизнями», и Джеймс просто «ввязался в то, чего не должен был делать».