Как сообщает The Independent, перед конгрессом УЕФА в Белграде чиновники интенсивно обсуждают возможность допуска российских команд и сборных к официальным соревнованиям. Источники утверждают, что некоторые высокопоставленные руководители готовы вернуть Россию в турниры «хоть завтра», а некоторые считают, что страну вообще не следовало исключать из участия.
Давление внутри ассоциации усиливается из-за того, что футбольная федерация Палестины и конфедерация Азии настаивают на исключении Израиля из международного футбола, а международные правозащитные организации критикуют страну за проведение матчей на территориях, захваченных в ходе конфликтов.
При этом чиновники напомнили, что в 2022 году Россию отстранили от соревнований не по моральным причинам, а из-за организационных трудностей — как минимум 12 европейских ассоциаций отказались играть с российскими командами, включая Польшу, которая должна была быть соперником России в стыковых матчах на ЧМ-2022. В текущей повестке конгресса УЕФА этот вопрос не стоит, и окончательное решение о допуске России к соревнованиям может быть принято только после окончания конфликта на Украине. Ожидается, что инициатива сначала будет исходить от Международного олимпийского комитета, а затем Международной федерации хоккея.