Каруана Галиция, известная своими расследованиями случаев коррупции, кумовства, злоупотреблений властью и отмывания денег, была убита в октябре 2017 года. Взрывное устройство, заложенное под водительским сидением её автомобиля, было активировано неподалеку от её дома.
Роберт Агиус и Джейми Велла были признаны виновными в соучастии в этом убийстве, участии в преступной группе, незаконном хранении взрывчатых веществ и умышленном подрыве автомобиля для совершения убийства. Вина установлена по всем выдвинутым обвинениям.
В рамках того же процесса пожизненные сроки получили и другие фигуранты — Адриан Агиус, брат Роберта, и Джордж Деджорджо, исполнитель убийства. Их также признали виновными в убийстве адвоката Кармела Чиркопа в 2015 году, который был застрелен в гараже. Деджорджо уже отбывает 40-летний срок за участие в убийстве Каруаны Галиции вместе со своим братом Альфредом.
«Оба убийства были тщательно спланированы», — отметила судья Эдвина Грима. Роберт Агиус во время оглашения приговора сидел, опустив голову. После объявления вердикта он показал рукой жест, будто говоря «всё кончено», и послал поцелуй жене, сидевшей в зале за спинами полицейских.
Прокурор Энтони Велла заявил, что приговор «должен стать сильным сигналом обществу, как в Мальте, так и за её пределами».
Братьев Агиус и Джейми Веллу, известных в Мальте под прозвищем «Таль-Максар», арестовали в феврале 2021 года — всего через несколько часов после того, как один из киллеров, Винс Мускат, заключил сделку со следствием и согласился дать показания.
Именно свидетельства Муската стали ключевыми в деле. Он связал Роберта Агиуса и Джейми Веллу с поставкой взрывчатки и рассказал, как была организована логистика обоих убийств.
По его словам, изначально планировалось застрелить Каруану Галицию через окно кухни с помощью снайперской винтовки, которую привезли Агиус и Велла, но Деджорджо в последний момент отказался от задуманного. Тогда группа решила использовать бомбу.
Мускат рассказал, как он и Альфред Деджорджо перевезли устройство в гараж, где ранее хранился автомобиль, использовавшийся в убийстве Чиркопа. Взрывчатку заложили в машину Каруаны Галиции накануне её гибели.
Он также подробно описал, как участники группы пытались зачистить своё укрытие в районе Марса и ждали полицейского рейда.
Мускат начал сотрудничать со следствием в 2018 году, через несколько месяцев после своего ареста. По словам посредника Мелвина Теумы, получившего президентское помилование за дачу показаний против предполагаемого заказчика убийства Йоргена Фенека, тот якобы сказал ему: «Иди ищи Таль-Максар, потому что и Мускат начал говорить, что бомбу сделали они».
Присяжные также услышали, как Агиус и Велла якобы предлагали отцу жены Муската ежемесячную плату в размере 1500 евро за молчание.
Пожизненные приговоры фигурантам дела стали важным этапом в стремлении Мальты восстановить справедливость.
Семья Каруаны Галиции приветствовала решение суда, но подчеркнула, что многое остаётся нерешённым и указала на продолжающиеся институциональные проблемы. Сын журналистки, Мэтью Каруана Галиция, заявил, что их борьба за справедливость продолжается и семья по-прежнему намерена защищать наследие и ценности Дафны.
«Мы надеемся, что сегодняшние приговоры станут шагом к более безопасному миру для журналистов и сигналом потенциальным убийцам, что за нападения на прессу придётся дорого заплатить», — говорится в заявлении семьи после суда.