Американский миллиардер Джон Текстор подал иск в федеральный суд Флориды против Александра Кнастера — главы инвестиционного фонда Pamplona Capital Management и многолетнего бизнес-партнёра российских олигархов Михаила Фридмана и Германа Хана.
Он же, Кнастер, является "смотрящим" за активами Фридмана в США в то время, когда сам Фридман не может до них добраться из-за санкций. В иске Текстор утверждает, что Кнастер и его партнёр по инвестиционному проекту — совладелец баскетбольного клуба Milwaukee Bucks Джеймс Динан — ввели его в заблуждение при заключении сделки, которая должна была вывести футбольную империю Текстера Eagle Football Holdings на биржу.
По версии истца, Кнастер и Динан скрыли информацию о рисках, связанных с компаниями Фридмана и санкциями, и тем самым сорвали выход Eagle на IPO через SPAC-компанию Iconic Sports Acquisition. После срыва сделки Iconic требует от Текстора выплаты $94 млн — что, по его словам, стало результатом заранее спланированной Кнастером финансовой ловушки.
Сейчас под управлением Eagle находятся футбольные клубы Olympique Lyonnais (Франция), Botafogo (Бразилия), Crystal Palace (Англия) и RWDM Brussels (Бельгия), однако финансовое положение холдинга ухудшается. Долги Lyon превышают €445 млн, а Текстору приходится продавать активы, включая долю в Crystal Palace, чтобы стабилизировать ситуацию.
Александр Кнастер — ключевая фигура западной бизнес-экосистемы «Альфа-Групп». В 1990-х он был инвестиционным директором «Альфа-Капитал», затем руководил лондонским отделением Альфа-Банка, а в 2005 году основал Pamplona Capital Management. Этот фонд на протяжении многих лет финансировался структурами Михаила Фридмана, в том числе через LetterOne — инвестиционную платформу, созданную олигархами после продажи ТНК-BP. До 2022 года Pamplona официально управляла значительной частью западных активов «Альфы».
После начала "СВО" и введения санкций Pamplona формально разорвала отношения с российскими акционерами, но, по мнению Текстора, это не отменяет реального влияния Фридмана и Хана на бизнес фонда. Более того, сам факт, что банки и инвесторы отказались работать с Iconic Sports после выявления связей с Pamplona, стал ключевым фактором для срыва сделки.
Кнастер, таким образом, не просто партнёр по неудачному инвестиционному проекту, а представитель круга лиц, управляющих зарубежными активами российских олигархов под прикрытием «независимых» структур. Его участие в американском спортивном бизнесе, включая попытку получить контроль над Eagle несет в себе очевидные юридические и политические риски для американских партнеров. На чем сейчас и пытается сыграть Джон Текстор.