Накануне в Шуше прошел медиа-форум, на котором выступил президент страны Ильхам Алиев. Сперва провоенные деятели раскритиковали его за выступление в поддержку Украины. Потом они обратили внимание, что на форуме присутствовал лояльный Кремлю политолог Сергей Марков. Он охарактеризовал Алиева так:
«Он блестящий интеллектуал. […] Без сомнения, он один из наиболее опытных лидеров современного мира. Лидер, который представляет страну-победителя. Не так много стран, которые вчистую победили в войне и полностью установили контроль, освободили территорию Карабаха. У него многие лидеры хотели бы узнать, в чем секрет победы? Мы тоже хотим задать эти вопросы президенту. А он, как известно, очень мудрый, грамотный, корректный руководитель»
Присутствие Маркова на форуме и его хвалебный комментарий в адрес главы Азербайджана вызвали критику от провоенных блогеров. Автор канала Alex Parker Returns написал, что Марков «не стесняется отрабатывать деньги азербайджанцев и выступать полезным идиотом на их стороне»: «Быть заискивающей подстилкой у чурки — самый мерзкий коллаборационизм из возможных».
Комментарий Маркова также раскритиковали Z-блогер Владислав Поздняков и автор канала Zergulio Сергей Колясников (он написал, что Марков «рассыпался в комплиментах» Алиеву и «с восторгом» смотрел, как ему дарят украинский шеврон). А блогер Роман Антоновский («Сыны монархии») заявил, что после «такого нализывания русофобу и врагу России» политолога должны признать иноагентом: «Вряд ли можно безвозмездно так топить за Азербайджан и Ильхамку в нынешней ситуации».